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Patek Philippe Golden Ellipse : la montre du nombre d'or, de 1968 à aujourd'hui
Patek Philippe Golden Ellipse : née en 1968, sa forme suit le nombre d'or. Histoire, signatures, modèles actuels de la 3738/100G à la 5738/51G et prix.
La Golden Ellipse, c’est la Patek Philippe qui n’est ni ronde ni rectangulaire : un boîtier en ellipse dessiné selon le nombre d’or, un cadran nu et une épaisseur de 5,9 mm… et cela depuis 1968 ! Lancée en or jaune avec un cadran bleu, elle compte aujourd’hui six références au catalogue, de la 3738/100G vert olive à la 5738/51G au cadran émaillé et gravé à la main.
L’esprit Golden Ellipse : ni cercle, ni rectangle
La Golden Ellipse est née d’une idée de mathématicien : donner à une montre les proportions du « nombre d’or », ce rapport de 1 à 1,618 cher aux Grecs de l’Antiquité. Patek Philippe le revendique : sa forme, « à la croisée du cercle et du rectangle », tranchait résolument avec les montres traditionnelles de 1968. Pour la maison, c’est un signe de son indépendance… et de son goût pour l’anticonformisme.
Le reste suit la même logique de dépouillement : pas de chiffres, pas de trotteuse, pas de date sur les modèles actuels, seulement des index en forme de bâton et deux aiguilles très fines. Thierry Stern, président de Patek Philippe, la résume ainsi : « Dépourvue de fioritures, elle se contente de distiller la pureté et la beauté ». Une dress watch dans ce qu’elle a de plus radical.
L’histoire de la Golden Ellipse, depuis la référence 3548 de 1968
Tout commence en 1968 avec la référence 3548 : un boîtier en or jaune de 27 x 32 mm, un cadran « or bleu » et un mouvement à remontage manuel, le calibre 23-300. Elle se porte sur cuir ou sur un bracelet « milanais », une maille d’or tressée très souple. La silhouette est fixée d’emblée : elle n’a presque pas bougé en près de soixante ans.
Les années 1970 sont son âge d’or. Patek Philippe la décline en or jaune, gris ou rose, sur cuir ou sur chaîne, dont un bracelet « polonais » pour la grande référence 3605, à remontage automatique. Selon Fratello, la Golden Ellipse existe en pas moins de 65 versions à la fin de la décennie, sans compter les boutons de manchette et même une montre de poche, la référence 874, lancée en 1976.
Les femmes ne sont pas oubliées : la 4226 de 1972 ne mesure que 23 x 28 mm, et la 4137/3 de 1973 descend à 19,8 x 22,3 mm. La frise publiée par Patek Philippe pour les 50 ans du modèle recense aussi une version squelette en 1979, la 3880, dont le mouvement ajouré laisse voir les rouages à travers le cadran.
En 1977, la Golden Ellipse reçoit le calibre 240, un mouvement automatique extra-plat qui l’anime encore aujourd’hui. Il arrive en pleine crise du quartz… ce qui n’empêche pas la maison d’offrir, dans les années 1980 et 1990, des Golden Ellipse à quartz, à calibres électroniques E 23 C puis E 15. La 3738, de 31 x 35,5 mm, devient la taille phare de la famille.
Les anniversaires rythment ensuite son histoire. Pour ses 40 ans, en 2008, la Golden Ellipse passe en platine pour la première fois avec la 5738P, un grand format de 34,5 x 39,5 mm. Pour ses 50 ans, en 2018, arrive la 5738R en or rose. En 2024, la 5738/1R ressuscite les bracelets-chaînes des années 1970, et 2026 apporte un cadran vert olive en deux tailles.
Ce qui fait reconnaître une Golden Ellipse
Une Golden Ellipse se reconnaît d’abord à son boîtier elliptique, aux flancs arrondis et très lisses, qui n’appartient à aucune autre famille de la maison. Le cadran est une plaque en or 18 carats, décorée « soleil » (des stries qui rayonnent depuis le centre et font jouer la lumière). Les index « bâton » sont appliqués en or, et les aiguilles de type « cheveu », d’une finesse extrême, sont elles aussi en or.
Sa deuxième signature, c’est la finesse. Toute la collection actuelle repose sur le calibre 240 : 27,5 mm de diamètre, seulement 2,53 mm d’épaisseur. Son secret est un mini-rotor, la masse qui remonte la montre à chaque mouvement du poignet, logé dans l’épaisseur du mouvement au lieu de tourner par-dessus. Il est en or 22 carats et garde la montre en marche au moins 48 heures.
Résultat : 5,9 mm d’épaisseur pour la 5738 et la 3738/100, ce qui en fait, selon Patek Philippe, les montres les plus fines de sa collection courante, de quoi glisser sous une manchette sans y penser. Elles sont étanches à 30 mètres, avec un fond plein en or ou en platine, et plusieurs versions portent une couronne sertie d’un cabochon d’onyx noir.
Les modèles phares de la Golden Ellipse aujourd’hui
Golden Ellipse 5738G-001
Présentée en 2026, la 5738G marie un boîtier en or gris de 34,5 x 39,5 mm à un cadran vert olive « soleil », une teinte que la maison rattache à l’esthétique des années 1970. Les index et les aiguilles sont en or gris, et le bracelet en cuir de veau vert olive brillant porte des coutures crème. La boucle ardillon est en or gris.
Avec ses 5,9 mm d’épaisseur et son calibre 240, c’est le grand format de la collection, celui qu’on appelle parfois « Jumbo ». C’est aussi notre coup de cœur : le vert donne un vrai caractère à une forme que l’on croyait réservée aux tenues de soirée.
Prix : 40 200 euros (5738G-001 en or gris).
Golden Ellipse 3738/100G-014
La 3738/100G est la Golden Ellipse de taille « medium » : 31,1 x 35,6 mm, presque exactement les mesures de la 3738 lancée à la fin des années 1970. Elle reprend le cadran vert olive « soleil » de la 5738G, ses index bâton et ses aiguilles cheveu en or gris, et le même bracelet en veau vert olive à coutures crème.
Plus petite, elle garde pourtant la même épaisseur de 5,9 mm et le même calibre 240. Sœur cadette de la 5738G, elle convient aussi bien à un poignet fin d’homme qu’à une femme qui aime les montres d’inspiration masculine.
Prix : 37 900 euros (3738/100G-014 en or gris).
Golden Ellipse 5738R-001
Lancée pour les 50 ans du modèle en 2018, la 5738R associe l’or rose à un cadran noir ébène « soleil ». Index bâton et aiguilles cheveu sont en or rose, et la couronne est sertie d’un cabochon d’onyx noir, une pierre polie en dôme. Patek Philippe la présente comme « un habit de soirée », et le contraste noir et or rose lui va très bien.
Elle partage le boîtier de 34,5 x 39,5 mm et les 5,9 mm d’épaisseur de la 5738G, sur un bracelet en alligator noir brillant à écailles carrées, avec boucle ardillon en or rose. On la retrouve dans notre sélection de montres Patek Philippe en or rose.
Prix : 40 200 euros (5738R-001 en or rose).
Golden Ellipse 5738/1R-001
Présentée à Watches and Wonders en avril 2024, la 5738/1R remet la Golden Ellipse sur un bracelet de style « chaîne », comme dans les années 1970. Selon Patek Philippe, ce bracelet en or rose a demandé quinze ans de développement. Il compte 363 éléments, dont plus de 300 maillons assemblés à la main un à un.
Sa construction, brevetée, règle le vieux défaut des bracelets-chaînes : on peut enfin le raccourcir ou le rallonger facilement. Le fermoir, gravé du même motif que les maillons, offre trois crans de réglage. Le boîtier en or rose de 34,5 x 39,5 mm, le cadran noir ébène et le cabochon d’onyx sont ceux de la 5738R.
Prix : 63 600 euros (5738/1R-001 en or rose).
Golden Ellipse 5738P-001
La 5738P est la Golden Ellipse des 40 ans : en 2008, elle inaugure à la fois le grand format de 34,5 x 39,5 mm et le platine, une première pour le modèle. Son cadran bleu « soleil » rappelle celui de la toute première 3548, et ses index et aiguilles sont en or gris.
Un petit diamant est serti dans le boîtier, à 6 heures, comme sur la Calatrava 6196P, elle aussi en platine. Le bracelet en alligator bleu marine brillant est fermé par une boucle ardillon en platine. Mêmes 5,9 mm d’épaisseur, même calibre 240.
Prix : 61 500 euros (5738P-001 en platine).
Golden Ellipse 5738/51G-001 Haut Artisanat
La 5738/51G est la Golden Ellipse la plus précieuse du catalogue, avec un cadran en émail « champlevé » gravé à la main. La technique est ancienne : on creuse la plaque de cadran en or pour y déposer de l’émail Grand Feu noir, cuit au four, puis le graveur cisèle à la main des arabesques et des volutes dans l’or laissé en relief.
Le boîtier en or gris de 34,5 x 39,5 mm est un peu plus épais, à 6,58 mm, et il n’est pas étanche : Patek Philippe le dit seulement protégé de l’humidité et de la poussière. Couronne à cabochon d’onyx, bracelet en alligator noir cousu main et calibre 240 complètent cette pièce d’orfèvre.
Prix : 84 300 euros (5738/51G-001 en or gris).
Les Golden Ellipse qui ont fait la légende
Référence 3548, la première (1968)
La 3548 est la Golden Ellipse d’origine : 27 x 32 mm, un calibre 23-300 à remontage manuel et ce cadran bleu qui deviendra la couleur fétiche du modèle. Lancée en or jaune, elle existe aussi en or gris, comme cet exemplaire des alentours de 1968 proposé par Sotheby’s en juin 2026, estimé de 8 000 à 16 000 dollars.
Elle reste abordable aux enchères pour une Patek Philippe de cette époque : une 3548 en or gris sur bracelet or, vendue à l’origine en 1973, a été adjugée 6 875 francs suisses par Antiquorum à Genève en juin 2020.
Référence 3605/1, la grande Ellipse à date
Avec 33 x 38 mm, la 3605 est, selon Sotheby’s, la plus grande des Golden Ellipse anciennes, et l’une des rares à afficher la date. Toujours selon la maison de ventes, c’est la première Golden Ellipse équipée du calibre automatique 28-255 C, que l’on retrouvera dans la toute première Nautilus, la référence 3700.
L’exemplaire proposé par Sotheby’s à Genève en 2019, en or jaune, a été fabriqué en 1977 et vendu le 16 janvier 1979, d’après l’extrait des archives de Patek Philippe. Cadran bleu « soleil » et bracelet en or : la quintessence de la montre de 1970. Il était estimé de 6 000 à 8 000 francs suisses.
Référence 3738/122, la 3738 sur bracelet or
La 3738 est la Golden Ellipse qui a duré le plus longtemps : selon Phillips, sa production s’étale sur quatre décennies. Cette 3738/122 des années 1980 réunit tout ce qu’on aime chez elle : 31 x 35 mm, un cadran bleu, le calibre automatique 240 et un bracelet en or à maillons « grains de riz ».
Elle a été adjugée 152 400 dollars de Hong Kong par Phillips, lors de sa vente en ligne de l’automne 2025, au-delà de son estimation haute. Une Golden Ellipse ancienne reste ainsi bien moins chère qu’une neuve, quand d’autres Patek Philippe vintage battent des records, comme le montre notre classement des Patek Philippe les plus chères.
Quelle Golden Ellipse choisir ?
Tout dépend du poignet : la Golden Ellipse existe en deux tailles, 31,1 x 35,6 mm pour la 3738/100G et 34,5 x 39,5 mm pour toutes les 5738. Une ellipse paraît plus grande qu’une ronde de même largeur : sur un poignet fin, la 3738/100G est la plus juste. En cas d’hésitation, notre guide des tailles de montres donne les repères selon le tour de poignet.
Pour une première Golden Ellipse, la 3738/100G est la moins chère, à 37 900 euros. Pour un grand format, la 5738G vert olive et la 5738R noir et or rose coûtent le même prix, 40 200 euros : affaire de goût. La 5738P en platine et la 5738/1R sur chaîne d’or visent ceux qui aiment les matières précieuses, et la 5738/51G les amateurs de métiers d’art.
Côté usage, c’est une montre habillée : étanche à 30 mètres, elle supporte la pluie, pas la piscine, et la 5738/51G pas même cela. Le calibre automatique se remonte en la portant, et ses 48 heures de réserve la gardent en marche deux jours posée sur la table de nuit. Pour comparer avec d’autres montres très fines, notre sélection de montres extra-plates fait le tour des rivales.
Les prix de la Patek Philippe Golden Ellipse
| Modèle | Référence | Dimensions | Matière | Prix |
|---|---|---|---|---|
| Golden Ellipse medium | 3738/100G-014 | 31,1 x 35,6 mm | or gris | 37 900 € |
| Golden Ellipse | 5738G-001 | 34,5 x 39,5 mm | or gris | 40 200 € |
| Golden Ellipse | 5738R-001 | 34,5 x 39,5 mm | or rose | 40 200 € |
| Golden Ellipse | 5738P-001 | 34,5 x 39,5 mm | platine | 61 500 € |
| Golden Ellipse sur chaîne | 5738/1R-001 | 34,5 x 39,5 mm | or rose | 63 600 € |
| Golden Ellipse Haut Artisanat | 5738/51G-001 | 34,5 x 39,5 mm | or gris | 84 300 € |
Il n’existe aucune Golden Ellipse en acier au catalogue : toutes sont en or ou en platine. Les modèles anciens, 3548, 3605 ou 3738, se trouvent aux enchères, souvent pour une fraction du prix d’une neuve.
Questions fréquentes sur la Patek Philippe Golden Ellipse
Quel est le prix d'une Patek Philippe Golden Ellipse ?
En France, la Golden Ellipse la moins chère est la 3738/100G, à 37 900 euros. Les 5738G et 5738R coûtent 40 200 euros, la 5738P en platine 61 500 euros, la 5738/1R sur bracelet or 63 600 euros et la 5738/51G Haut Artisanat 84 300 euros.
Depuis quand existe la Golden Ellipse ?
Depuis 1968, avec la référence 3548 en or jaune à cadran bleu. Elle a fêté ses 40 ans en 2008 avec la 5738P en platine, puis ses 50 ans en 2018 avec la 5738R en or rose.
Pourquoi s'appelle-t-elle Golden Ellipse ?
Parce que les proportions de son boîtier elliptique s’inspirent du « nombre d’or » (golden ratio en anglais), un rapport d’environ 1 à 1,618 utilisé depuis l’Antiquité en architecture et en peinture.
La Golden Ellipse est-elle une montre fine ?
Oui : 5,9 mm d’épaisseur pour la 5738 et la 3738/100, ce qui en fait les montres les plus fines de la collection courante de Patek Philippe, grâce au calibre automatique 240, épais de 2,53 mm. La 5738/51G mesure 6,58 mm.
Existe-t-il des boutons de manchette Golden Ellipse ?
Oui. Patek Philippe propose deux paires de boutons de manchette de forme elliptique, en or rose et en or gris, pour aller avec la montre. Selon Fratello, la maison en proposait déjà à la fin des années 1970, avec des bagues et même des briquets assortis.
La Golden Ellipse est-elle étanche ?
Les 5738 et la 3738/100G tiennent jusqu’à 30 mètres : une averse ou un lavage de mains ne leur fait rien, mais elles ne sont pas faites pour nager. La 5738/51G Haut Artisanat n’est pas étanche, seulement protégée contre l’humidité et la poussière.
