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Montre Cartier Tortue : histoire, modèles, tailles et prix
Cartier Tortue : la montre de forme née en 1912, le chronographe monopoussoir, les modèles mini, petit et grand, les tailles et tous les prix en France.
Ni ronde ni rectangulaire, la Tortue de Cartier est née en 1912, cinq ans avant la Tank, et c’est l’une des plus anciennes montres de forme encore au catalogue de Cartier… Relancée en 2026, elle va aujourd’hui du mini modèle à quartz au grand modèle en platine pavé de diamants, de 13 700 à 102 000 euros.
L’esprit de la Tortue : un cercle qui rencontre un rectangle
Quand Louis Cartier dessine la Tortue en 1912, presque toutes les montres sont rondes, et lui cherche autre chose. Il a déjà signé la Santos de 1904, carrée, puis la Tonneau en 1906 : la Tortue est sa troisième forme. Son nom vient de la carapace d’une tortue vue du dessus, un boîtier qui s’élargit au milieu et s’arrondit aux deux bouts.
Pascale Lepeu, directrice de la Collection Cartier, la résume d’une image citée par Revolution : c’est le moment où un cercle rencontre un rectangle. Tout le charme est là… une montre qui a la douceur d’une ronde et la tenue d’une rectangulaire, avec des flancs bombés qui épousent le poignet.
C’est aussi une montre de connaisseurs, comme le dit Cartier lui-même. Moins connue que la Tank de 1917, elle se reconnaît moins vite, et c’est justement ce qui la rend attachante : ceux qui la repèrent au poignet savent d’où elle vient. Cartier l’a d’ailleurs souvent choisie pour ses montres les plus compliquées.
L’histoire de la Tortue, depuis 1912
La première Tortue, en 1912, est une montre simple qui ne donne que les heures et les minutes, dans un boîtier en or au fond en platine, selon Revolution. Au fil des années 1910 et 1920, elle devient l’une des montres-bracelets les plus demandées de la maison, sur ruban de soie ou sur cuir, à Paris comme à Londres et à New York.
En 1928, selon Cartier, la Tortue reçoit ses premières complications, c’est-à-dire des fonctions qui vont au-delà de l’heure. D’abord une répétition minutes, qui sonne l’heure à la demande grâce à un petit levier sur le flanc gauche. Ensuite un chronographe monopoussoir : un seul bouton, logé dans la couronne, lance, arrête et remet à zéro le chronomètre.
Leur mouvement vient de l’European Watch & Clock Co., la société créée par Cartier avec l’horloger Edmond Jaeger. Ces montres sont rarissimes : Revolution estime que 11 exemplaires seulement ont refait surface. Leur boîtier est petit pour nos yeux d’aujourd’hui, 26 mm de large sur 35 mm de long.
Dans les décennies suivantes, Cartier continue de la décliner, souvent en version joaillière. Vers 1980, la maison l’accroche même à un bracelet de perles ; vers 1984 arrive une Tortue extra-plate, grand modèle, dans la ligne Louis Cartier.
Tout change en 1998 avec la Collection Privée Cartier Paris, la « CPCP », une ligne de montres mécaniques pour amateurs qui vivra jusqu’en 2008. Elle ressuscite d’abord le chronographe monopoussoir de 1928, avec le calibre 045 MC mis au point par THA, l’atelier de François-Paul Journe, Denis Flageollet et Vianney Halter, trois futurs grands noms de l’horlogerie indépendante.
Les années 2000 font de la Tortue le terrain de jeu des complications Cartier : grands boîtiers XL, quantièmes perpétuels (un calendrier qui tient compte tout seul des mois courts et des années bissextiles), tourbillon, réserve de marche de huit jours.
En 2024, la Tortue revient en force dans Cartier Privé, la collection d’archives en séries numérotées : un chronographe monopoussoir et une Tortue deux aiguilles de 41,4 x 32,9 mm, épaisse de 7,2 mm seulement, à remontage manuel. Cette dernière est tirée à 200 exemplaires en or jaune, 200 en platine et 50 en platine serti.
Après le succès de cette série, à Watches and Wonders 2026, Cartier refait de la Tortue une collection à part entière, avec huit références, des boîtiers aux courbes adoucies et des mouvements à quartz pour les petites tailles.
Ce qui reconnaît une Tortue
D’abord son boîtier, plus large au centre qu’aux extrémités, avec des flancs bombés et un verre taillé à la même forme. Ensuite sa couronne octogonale, à huit pans, coiffée d’un cabochon : un saphir sur l’or jaune, un diamant sur les modèles sertis. Le cabochon, c’est une pierre polie en dôme plutôt que taillée en facettes, la touche Cartier par excellence.
Le cadran suit le boîtier : de grands chiffres romains qui se déforment pour épouser la courbe, et des aiguilles en forme de glaive. Les modèles de 2026 remplacent l’ancienne minuterie « chemin de fer », ces petits traits en rail de train, par de simples points, ce qui donne un cadran plus aéré.
Les montres Cartier Tortue d’aujourd’hui
Tortue petit modèle en or jaune
C’est la Tortue la plus abordable, et la seule à quartz sans diamants : un boîtier en or jaune 18 carats de 33,4 x 26,7 mm, épais de 7,2 mm. Le cadran doré porte des chiffres romains noirs, les aiguilles glaive sont dorées et la couronne octogonale reçoit un cabochon de saphir. Elle bat au rythme d’un quartz haute autonomie, sur un bracelet en alligator noir brillant.
Une montre très « Art déco » dans l’esprit, qui se porte aussi bien avec une chemise blanche qu’avec une robe du soir. Prix : 13 700 euros (réf. WGTO0015).
Tortue mini modèle en or rose et diamants
La plus petite des Tortue : 26,1 x 20,9 mm pour 6,9 mm d’épaisseur, une vraie montre-bijou. Le boîtier en or rose est serti de 42 diamants taille brillant (0,77 carat), et la couronne d’un diamant de 0,04 carat. Le cadran blanc, les aiguilles finition rosée et le bracelet en alligator rouge brillant composent une montre très féminine, à quartz.
Prix : 19 600 euros (réf. WJTO0011).
Tortue mini modèle en or gris et diamants
Même taille, même sertissage, autre ambiance : ici, l’or gris rhodié et un bracelet en alligator bleu marine. On retrouve les 42 diamants du boîtier (0,77 carat), le diamant de la couronne, le cadran blanc et le quartz haute autonomie. Les aiguilles sont en acier rhodié, assorties au métal.
C’est la version la plus froide et la plus graphique des deux mini, qui se marie bien avec de l’argent ou du platine. Prix : 21 000 euros (réf. WJTO0013).
Tortue petit modèle en or rose et diamants
Le petit modèle reprend les dimensions de la Tortue en or jaune, 33,4 x 26,7 mm, avec cette fois une lunette scintillante. Le boîtier en or rose porte 48 diamants taille brillant (1,33 carat) et la couronne un diamant de 0,05 carat. Cadran blanc, aiguilles glaive finition rosée, bracelet en alligator rouge, quartz.
Une taille qui reste discrète au poignet, mais où les diamants se voient de loin. Prix : 26 400 euros (réf. WJTO0012).
Tortue petit modèle en or gris et diamants
La version en or gris rhodié du petit modèle serti : 48 diamants (1,33 carat) sur le boîtier, un diamant de 0,05 carat sur la couronne et un bracelet en alligator bleu marine. Le cadran est blanc, les aiguilles en acier rhodié, le mouvement à quartz. Comme toutes les Tortue du catalogue, elle est étanche à 30 mètres : elle supporte la pluie, pas la baignade.
Prix : 28 200 euros (réf. WJTO0014), la plus chère des Tortue à quartz.
Tortue grand modèle en platine et diamants baguette
Le sommet de la collection : un grand modèle de 41 x 33 mm en platine, couvert de 46 diamants taille baguette (2,7 carats), ces pierres rectangulaires taillées en gradins. La couronne porte un diamant de 0,06 carat, et même la boucle ardillon est sertie de 32 baguettes. Le cadran guilloché, gravé de fins motifs qui accrochent la lumière, porte des aiguilles en forme de pomme.
Sous le cadran bat le calibre 430 MC, un mouvement mécanique à remontage manuel très plat, que l’on remonte soi-même par la couronne : le boîtier ne mesure que 7,2 mm d’épaisseur. La montre est livrée avec deux bracelets en alligator, gris et bleu marine. Prix : 102 000 euros (réf. HPI01830).
Tortue Panthère Métiers d’Art
Pour 2026, Cartier a aussi fait de la Tortue un tableau : une panthère en émail champlevé qui court du cadran jusqu’au boîtier. Le champlevé consiste à creuser de petites cavités dans le métal pour y couler l’émail, cuit ensuite au four. Plus de 15 couleurs et plus de 36 cuissons sont nécessaires, avec 80 heures passées sur le cadran et 50 sur le boîtier.
La truffe du félin est en onyx, ses yeux en tsavorites, des grenats verts. Elle existe en or gris ou en or jaune, à 100 exemplaires pour chaque métal, sur le grand format de la Tortue : c’est l’animal fétiche de la maison, celui de la Panthère de Cartier, sur l’une de ses plus anciennes montres de forme. Prix : sur demande.
Cartier Privé Tortue Chronographe Monopoussoir
La Tortue des collectionneurs : un chronographe à un seul poussoir, logé dans la couronne, qui reprend l’idée de 1928 dans un boîtier de 43,7 x 34,8 mm et 10,2 mm d’épaisseur. Son calibre 1928 MC, à remontage manuel, a été conçu pour elle et offre 44 heures de réserve de marche. Un fond transparent laisse voir sa roue à colonnes, la pièce qui commande le chronographe.
Lancée en 2024 à 200 exemplaires en or jaune et 200 en platine, elle revient en 2026 en platine dans la trilogie anniversaire de Cartier Privé, avec un grand XII rouge sur le cadran et un bracelet bordeaux, cette fois sans limitation.
Prix : lancée en 2024 à 46 000 euros en or jaune et 53 000 euros en platine ; la version de 2026 (réf. CRWHTO0012) n’a pas de prix public en France.
Les Tortue qui ont fait la légende
Tortue Chronographe Monopoussoir, vers 1930
Un chronographe monopoussoir d’origine, en or jaune, de 26 x 35 mm : l’une des Tortue les plus rares qui soient. Son mouvement, signé European Watch & Clock Co., part d’une ébauche (un mouvement de base) de Victorin Piguet. Phillips souligne que son cadran n’a jamais été restauré, une rareté chez Cartier, dont les cadrans anciens vieillissent mal.
Prix : estimée de 60 000 à 100 000 francs suisses, elle a été vendue 189 000 francs suisses chez Phillips à Genève, en mai 2021.
Tortue Monopoussoir CPCP réf. 2356
Avec elle, en 1998, la Tortue redevient une montre de collectionneurs. Boîtier en or jaune de 34 x 43 mm, cadran argenté à deux compteurs, calibre 045 MC à remontage manuel signé du trio de THA. Plus grande que l’originale, elle garde son principe : un poussoir unique dans la couronne.
Plus tard, la CPCP l’a déclinée en or gris (réf. 2396), puis en version XL (réf. 2762). Prix : vendue 27 940 francs suisses chez Phillips à Genève, le 3 novembre 2023.
Tortue XL 8 jours réf. W1545851
Dans les années 2000, Cartier agrandit la Tortue pour suivre la mode des grosses montres, et la XL 8 jours en est l’exemple parfait. Boîtier en or gris, calibre manufacture 9910 MC à remontage manuel, qui tient huit jours sans être remonté. Un indicateur de réserve de marche en haut à gauche, une petite seconde et une date à 7 heures complètent un cadran très chargé pour une Cartier.
Prix : vendue 132 300 dollars de Hong Kong chez Phillips à Hong Kong, bien au-dessus de son estimation haute de 78 000.
Quelle taille de Tortue choisir ?
Une montre de forme paraît souvent plus grande qu’une ronde de même largeur, car elle couvre davantage le poignet en longueur. Il faut donc lire les deux chiffres, la longueur (de haut en bas) et la largeur. Notre guide des tailles de montres donne la règle générale ; pour la Tortue, voici nos repères :
| Taille | Dimensions | Épaisseur | Mouvement | Pour qui |
|---|---|---|---|---|
| Mini modèle | 26,1 x 20,9 mm | 6,9 mm | quartz | poignet très fin, montre-bijou |
| Petit modèle | 33,4 x 26,7 mm | 7,2 mm | quartz | la plupart des femmes, hommes au poignet fin |
| Grand modèle | 41 x 33 mm | 7,2 mm | manuel | poignet d’homme moyen |
| Privé Monopoussoir | 43,7 x 34,8 mm | 10,2 mm | manuel, chronographe | poignet d’homme moyen à large |
Notre avis : le petit modèle est la Tortue la plus polyvalente, assez présent pour un homme qui aime les montres discrètes, très juste sur une femme. Le mini se porte comme un bijou, et le grand format, réservé aujourd’hui au platine serti et aux séries Cartier Privé, est celui qu’il faut aux poignets masculins.
Tableau récapitulatif des prix de la Tortue
| Modèle | Référence | Dimensions | Matière | Prix |
|---|---|---|---|---|
| Tortue petit modèle | WGTO0015 | 33,4 x 26,7 mm | or jaune | 13 700 € |
| Tortue mini modèle | WJTO0011 | 26,1 x 20,9 mm | or rose, diamants | 19 600 € |
| Tortue mini modèle | WJTO0013 | 26,1 x 20,9 mm | or gris, diamants | 21 000 € |
| Tortue petit modèle | WJTO0012 | 33,4 x 26,7 mm | or rose, diamants | 26 400 € |
| Tortue petit modèle | WJTO0014 | 33,4 x 26,7 mm | or gris, diamants | 28 200 € |
| Tortue grand modèle | HPI01830 | 41 x 33 mm | platine, diamants baguette | 102 000 € |
| Tortue Panthère Métiers d’Art | non communiquée | grand format | or gris ou or jaune, émail | sur demande |
| Privé Chronographe Monopoussoir (2024) | WHTO0007 / WHTO0008 | 43,7 x 34,8 mm | or jaune ou platine | lancée à 46 000 / 53 000 € |
Questions fréquentes sur la Cartier Tortue
Quel est le prix d'une Cartier Tortue ?
La moins chère est le petit modèle en or jaune, à 13 700 euros. Les mini modèles sertis de diamants coûtent 19 600 euros en or rose et 21 000 euros en or gris, les petits modèles sertis 26 400 et 28 200 euros. Le grand modèle en platine et diamants baguette atteint 102 000 euros.
Depuis quand existe la Cartier Tortue ?
Depuis 1912. C’est la troisième montre de forme de Louis Cartier, après la Santos (1904) et la Tonneau (1906), et avant la Tank (1917). Elle a reçu un chronographe monopoussoir et une répétition minutes en 1928.
Pourquoi l'appelle-t-on Tortue ?
Parce que son boîtier, vu du dessus, rappelle la carapace d’une tortue : plus large au milieu, arrondi aux extrémités, avec des flancs bombés.
La Cartier Tortue est-elle mécanique ou à quartz ?
Les mini et petits modèles actuels sont à quartz, un mouvement à pile de grande autonomie. Le grand modèle en platine et les Tortue Cartier Privé sont mécaniques, à remontage manuel : on les remonte par la couronne.
La Cartier Tortue est-elle une montre pour homme ou pour femme ?
Les deux. Les mini et petits modèles visent plutôt les poignets fins, souvent féminins, mais le petit modèle en or jaune convient aussi à un homme qui aime les montres discrètes. Les grands formats, comme le chronographe monopoussoir, s’adressent plutôt aux poignets masculins.
