L’histoire de la marque horlogère Omega débute en 1848 suite à la création par Louis Brandt d’un « comptoir d’établissage » qui permet à Omega de devenir dès 1889 la plus grande fabrique d’horlogerie en Suisse. C’est en 1903 que l’entreprise prend son nom -Omega- suite au succès rencontré par le calibre Omega lancé en 1894 (calibre de 19 lignes).
En 1917, les montres Omega acquièrent une nouvelle renommée en devenant fournisseur officiel de la Royal Air Force. Reconnues à la fois pour leur résistance, mais également pour leur précision, les montres Omega font figure de référence en matière d’horlogerie permettant à la marque de réaliser le chronométrage officiel des Jeux Olympiques de Los Angeles en 1932, puis les suivants en 1936, 1948, 1952… En 2012, les Jeux Olympiques de Londres permettent à Omega de fêter ses 25ème Jeux en tant que chronométreur officiel.
Les montres de la marque Omega sont symboles de performance et de dépassement de soi. En 1934 Amelia Earhart est équipé d’un chronographe Omega lorsqu’elle devient la première femme pilote à traverser l’océan Atlantique en solitaire. En 1937, les avancées technologiques de la marque suisse se poursuivent avec la présentation des premières montres étanches. L’après-guerre est marqué par le lancement de plusieurs modèles phares pour la maison horlogère suisse dont la montre Omega seamaster (1948), la montre Omega Constellation (1952), la montre Omega Speedmaster (1957).
Durant l’année 1968, la maison horlogère accompagne – via une montre Speedmaster au poignet de l’aventurier – l’expédition polaire de Ralph S. Plaisted. Un an plus tard, Omega et sa montre Speedmaster découvrent la lune lors de l’expédition Apollo 11 « un bond de géant pour l’humanité ». Toujours présente durant les moments historiques, la montre Omega Seamaster accompagne Jacques Mayol en 1981 lors de son record de plongée sans assistance respiratoire à une profondeur de 101 mètres.
Les années 1990 sont marquées par la présentation de la montre-bracelet à remontage automatique dotée d’un tourbillon central (1994). La marque s’entoure également durant la décennie d’ambassadeurs de renom comme Cindy Crawford (1995), Michael Shumacher et Alexander Popov (1997), Ellen MacArthur (2002), Michael Phelps (2004), Nicole Kidman (2005)…
En 2011, la maison horlogère Omega a une production annuelle estimée entre 650 000 et 750 000 pièces. En complément de cette brève présentation, je vous propose une visite virtuelle du musée Omega de Bienne en Suisse en attendant peut-être une visite prochaine pour découvrir la riche histoire de l’horloger suisse.